第2次世界大戦後に創業し、世界的な企業になった代表といえば、ホンダとソニー。どちらの会社も、｢協 働｣経営の代表的な成功例です。現在は大企業ですが、創業の頃は本当に小さな会社。この2社の創業者たちの物語には、多くの起業家にとって、味わい深いヒ ントが詰まっています。
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専門領域の違いを組み合わせて成功したホンダ
世界的な 自動車・二輪車メーカー｢ホンダ(本田技研工業株式会社)｣の歴史をたどると、創業者の本田宗一郎さんと、創業期から世界に飛躍する過程を共に歩んだ経営 者、藤澤武夫さんに出会います。
創業期に、メカが大好きで根っからエンジニアの本田さんは、技術や開発は専門でしたが、経理や財務はまっ たくの素人、というよりも苦手でした。普通の起業家は、苦手なことがあっても、自社のすべての領域を担当したくなるもの。しかし、本田さんは｢自分は経理 が苦手。このままだと、いくら優れた製品を製造しても、せっかく作った会社を潰すことになる｣と考えたそうです。この辺が、凡人との違いですね。
そこで、自分の苦手な分野を担当してくれるパートナーを社外に探していた時に、人づてに出会ったのが藤澤さんでした。早速、常務として迎え入れ、オートバ イなどの「製品作り」は本田さん自身が担当し、｢会社作り｣を藤澤さんに委ねたのです。そして、この二人は1973年に、｢同時に｣経営の第一線を引退す るまで、お互いに｢ツー･トップ｣の｢パートナー｣として、｢世界のホンダ｣の基盤を作りあげました。
もともと専門分野の異なる二人が、 お互いの得意技を組み合わせ、それぞれのチカラを最大限に引き出しあって、｢協働｣して事業を大成功に導いたのだと思います。
価値観の違いが発展のエネルギーを生み出したソニー
ソニーの創業者の井深大(まさる)さんと 盛田昭夫さん。井深さんは理工学部、盛田さんは理学部の出身で、創業以前は研究者仲間でした。二人とも理科系出身でしたが、ソニーの創業後は担当を分け、 井深さんがおもに技術開発を担当し、盛田さんは営業部門を担いました。井深さんが主導して開発されたユニークなソニー製品の数々を、盛田さんはトップセー ルスマンとなり、世界中に売り込み、ソニーのブランドを確立しました。
もとは研究者どうしで、専門領域も近かった二人が、技術開発と営業 という分野に住み分けることができた背景には、二人の価値観の違いがあったと思えます。井深さんは、有名な｢東京通信工業(ソニーの前身)設立趣意書｣に 会社設立の目的の第一に｢まじめな技術者の技能を最高度に発揮できる理想工場の建設｣をあげています。
いっぽう盛田さんは、創業期に｢決して他 社の下請けメーカーにだけはなるまい。自社の製品を自社の名前で売って世界に名をあげたい｣と考えていたそうです。世界という市場でソニーのブランドを確 立することを目指していたわけですね。
この価値観の違いは、どちらが優れているというものではありません。井深さんはひたすら技術の開発を追及 することに喜びを感じ、盛田さんは技術が活かされた製品のマーケティングに注力することに情熱を燃やした。このような、二人の価値観の違いがあったからこ そ、それが掛け算になって｢協働｣し、ソニーという会社の発展のエネルギーを生み出したのでしょう。
自分と異なる他者を受け容れる姿勢
｢ホンダ｣と｢ソニー｣、それぞれの｢協働｣経営者たち。ど ちらの例も、単に会社を共同で所有し、切り盛りをするのではなく、それぞれのヒトの｢持ち味｣を組み合わせ、補完関係を作り出して｢協働｣していくこと が、予想を超えた大きな｢チカラ｣を生み出してくれることを物語っています。その根底に流れているものは｢自分と異なる他者を受け容れる｣という、起業家 にぜひ持って欲しい｢姿勢｣なのです。
